也许匈牙利布达佩斯建筑学院的厄尔诺·鲁比克教授万万没有想到,1974年他“灵光一现”,为了帮助学生认识空间立方体组成结构而发明出来的小玩意“魔方”,在45年后的今天,已经成为了风靡全球的智力/手部运动之一,与华容道、独立钻石棋一起被国外智力专家并称为智力游戏界的三大不可思议。
这枚“超级魔方”外表看上去与普通魔方并无多大区别,但在一年多时间,在全球卖了超20万个,客户遍及170个国家和地区,做成了数千万元的生意。
其实,当通过蓝牙将魔方与手机APP连接时,这枚魔方就被赋予了智慧——根据 APP 里的3D教学演示,转动手里的魔方,若是魔方转动的方向和步骤出错,会立马得到提示。由于 APP 里的虚拟魔方跟手里的实物完全同步,整个教学过程变得简单易懂。成功解决了魔方教学中“手里长的和教材上说的不一样”的经典问题。
这是广东工业设计城里的佛山市计客创新科技有限公司(下称“计客”)的产品,也是魔方发烧友苏梓铭2年投入超700万元,打造出的超级爆款。“计客”也是顺德创新创业公益基金会第一期“种子资助计划”的资助项目之一。
苏梓铭是土生土长的顺德人,当地流行着这样一句俗语“得唔得,唔得翻顺德”。在北京“北漂”了几年后,他最终回到家乡顺德北滘,魔方的创业梦在这里照进了现实。
从北京到佛山顺德北滘,从玩魔方到造魔方,广东工业设计城及其所背靠的整个顺德产业配套,为苏梓铭的创业腾飞提供良好的土壤。而他也希望用设计+智能化颠覆传统玩具行业的模式,围绕魔方不断优化升级,保证计客处于行业领先位置。
采访苏梓铭的过程中,他的手总是停不下来。
将魔方把玩在掌中,不时弄几个花色,苏梓铭笑言自己玩魔方并不算十分厉害。但正是因为酷爱,让他的创业路上与魔方结下不解之缘。
2009年,大学毕业时,苏梓铭就与同学设计了一款结桥计算魔方,并拿到了专利。
但对产品有极致追求的他,对自己的“处女作”并不满意。“我觉得不够‘劲’和‘爆’,当时我们只是安装了一个计时器在魔方上,但体验不太好。所以后来就放弃。”苏梓铭说,虽然在自己看来那是一个失败的产品,但当时试产的1000多个样品意外地销售一空,这让他感受到这个小玩具背后巨大的市场潜力。
2015年,苏梓铭在广东工业设计城租了一个小办公室,组建起计客团队。“当时起步是做另外一个项目,只有2-3名设计师,一开始想做一些家电项目,但项目并不是很顺利。”
到了2017年,全球每年魔方销售量超2亿个,但有多少人能将魔方还原?目前世界上专业的魔方比赛已经有上千场,但主要靠参赛者自己计时,如何才能解决这大痛点?这些问题当时全球魔方界都在思考,也是苏梓铭团队努力突破的难题。
直到有一天,计客团队中的一位软件工程师突发奇想:大家去感知魔方都是以传感器去感知,有没有可能转换另外一种思路,不用感知,而是去跟踪。“这个提议一下子打开了我们的思路。”
创意虽好,但要转化为产品并非易事。经历了前后两年的开发周期,累计投入了七八百万元。过程中经历多次失败,废了3套模具,图纸版本至少换了50版,固件版本换了60多版,软件写了60多套,传感器方案超过10个。
“任何一个错误的设计都有可能令我们失败,所以很幸运最终产品做出来效果很好。”苏梓铭说。
为了能提升魔方的性能,计客还对技术方案不断迭代升级。一开始传感器寿命不是很高,现在传感器的性能已经增强了10倍以上,续航能力增强了4-5倍。
苏梓铭将其命名为“超级魔方”。“这是成功将一个创意思路变成非常成熟的商业化产品。”
2018年3月29日。苏梓铭对这个日子印象深刻。
这天,计客的“超级魔方”正式在小米有品商城上做众筹上新。此前苏梓铭找代工厂加班加点赶工了2个月,生产了1万8千个。“我们都预想不到,仅用了30多个小时就全部售罄。几乎是一秒卖出一个,很爆。”
除了在国内火爆外,“超级魔方”受到海外市场的青睐,目前已经接到上万个的订单。
其中,第一批发货给美国现代博物馆,这是全球顶级的博物馆,一下子就给我们下了几千笔的订单。“他们觉得这个设计很好、概念很好,就放在他的店里面卖,然后还会帮我们做一些展览推广。”苏梓铭说,目前“超级魔方”国内售价是人民币149元,国外售价是49.9美元,全球销量已超过20万个。
在业内人士看来看来,“超级魔方”的成功主要有三大因素:一是团队构成,原先这个行业做魔方,大部分是传统的工厂,设计和制造分开,而苏梓铭的团队既有设计师也有软件、结构工程师,善于将电子元件、软件算法等创新的元素融入到产品中;二是技术路径,很多国内外的团队技术路径采用很高成本,而苏梓铭的团队采取的是商业化技术路径,能够在确保品质的前提下做到成本最低;三是智能硬件技术的成熟,近几年移动互联网、低功耗蓝牙技术的快速发展让“超级魔方”快速迭代创新成为可能。
目前,“超级魔方”嫁接了AI智能后,不单可以自动计时,还提供了相对应的App教程可以学习。此外,魔方还上线了一个全球实时对战的平台,增强了玩家间的交互功能。
“这个产品出现对行业很有意义,很多厂家找到我,希望能够和我一起合作,对整个魔方的行业是很大的触动。”苏梓铭说,一个看起来不是很显眼的行业,通过对行业痛点的研究,对消费者需求的捕捉,融入新设计、新技术,也能做出很爆的产品。这或许能为传统的玩具行业带来很多启发。
从北京航空航天大学毕业后,苏梓铭在北京工作了几年,2014年底才结束“北漂”的生活回到家乡顺德北滘创业。
从大城市北京到小城镇北滘,除了乡土情结外,苏梓铭坦言顺德的创业氛围也比较好。“在北京创业的门槛很高,租金贵,人工成本高,像我们这样的初创公司很难请到合适的人才。而且在大城市创业容易被湮没,回到顺德关注度高了很多。”
在苏梓铭看来,完善的产业配套是顺德最大的优势。“我也认识很多北京做硬件创业者,他们现在也要回到这边来找供应链,五金、注塑、电子元器件所有都齐全,十多公里范围内都能找得到,而且还能对比中,找到比较好的解决方案,综合成本比较有优势。”
此外,作为创业的起航地,公司落户的广东工业设计城也让苏梓铭十分满意。
他告诉记者,他当初是慕广东工业设计城之名而来,真正进驻以后,感受到当地良好的办公环境,政府关注度比较高,配套也比较完善。“而且与其他园区不同,因为设计城定位为专业的设计园区,集聚的都是设计公司,彼此间专业交流的氛围比较比较好。”
“计客团队的平均年龄是90后。”苏梓铭说,广东工业设计城大的办公环境比较适合年轻人。“设计公司不同于工厂,设计师不需要太有规律,需要自由放松空间,激发他们的灵感,设计城就能提供这样的空间。”
(图片/部分文案来源: 南方+ 作者:罗湛贤)
第六期“种子资助计划”申请阶段已于9月4日00:00正式截止了,我们一共收到了146个项目申请,感受到了大家满满的创业激情~接下来将会进入初审阶段,由于项目数量较多,初审工作预计在9月30日前完成,初审结果届时将在微信公众号公布,请各位创业者耐心等待并随时留意公众号动态哦~